Hilde Verbeek is hoogleraar Zorgomgeving voor kwetsbare ouderen aan de Universiteit Maastricht. Daarnaast is zij vice-voorzitter van de Academische Werkplaats Ouderenzorg Limburg (AWO-L), een structureel en interdisciplinair samenwerkingsverband tussen 9 zorgorganisaties, 2 MBO’s, Zuyd Hogeschool en de Universiteit Maastricht.
Haar onderzoek richt zich op innovaties in de zorg voor ouderen, in het bijzonder mensen met dementie. Ze onderzoekt het effect van de omgeving op ouderen, hun naasten, zorgverleners, management, beleid en bestuur. Hierbij kiest ze voor een interdisciplinaire insteek, waarbij Verbeek inzichten combineert vanuit hoe men een omgeving ervaart (o.a. vanuit de gerontologie, sociale ecologie, antropologie), hoe je een omgeving gebruikt (geriatrie, verplegingswetenschap en psychologie), hoe de omgeving is ontworpen (architectuur) en hoe de zorg-en dienstverlening is georganiseerd (organisatiewetenschappen en strategisch management).
Met haar wetenschappelijk onderzoek beoogt Verbeek een onafhankelijke ruimte te creëren, virtueel of fysiek, waarin mensen met verschillende achtergronden, opvattingen en denkbeelden, elkaar kunnen ontmoeten en elkaars ideeën op een veilige manier kritisch kunnen bediscussiëren.